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Jun 17, 2023

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Nicolas Kristof

Par Nicolas Kristof

Chroniqueur d'opinion, reportage de Yamhill, Oregon.

Ici, nous élevions des porcs dans notre ferme familiale et, pour être honnête, je ne les aimais pas beaucoup. Les défenseurs des animaux de ferme comparent parfois les porcs aux chiens, mais nos porcs ne manifestaient aucune affection canine et étaient plutôt grincheux, pleurnichards, volontaires et enclins à errer.

Un jour, quand j'avais environ 15 ans, j'ai dû parcourir plus de trois kilomètres à travers la forêt pour en retrouver trois, et les ramener était un cauchemar. Au moment où nous sommes rentrés à la maison, ces cochons ont dû conclure que les humains étaient une espèce particulièrement colérique et peu affectueuse.

Pourtant, nos porcs étaient incontestablement très intelligents avec des personnalités distinctives, et les truies faisaient d’excellentes mamans (les mamans hélicoptères aussi, surveillant de près les porcelets capricieux). En bref, je ne comparerais pas les cochons aux golden retrievers : ils ressemblent beaucoup plus à des humains.

Nous n’élevons plus de porcs sur notre ferme, pas plus que la plupart des autres petites exploitations familiales. Aujourd’hui, ils sont presque tous hébergés dans d’immenses fermes industrielles et traités avec ce qui me semble particulièrement cruel – comme en témoignent les vidéos secrètes prises par des enquêteurs infiltrés et récemment publiées par deux groupes de défense des droits des animaux.

Animal Outlook, une organisation à but non lucratif basée à Washington, DC et Los Angeles, a envoyé un enquêteur travailler pendant quatre mois à Holden Farms à Utica, Minnesota. L'enquêteur a filmé des porcelets castrés à la main sans aucune anesthésie - les travailleurs ont fait des incisions dans le scrota et puis il a retiré les testicules du corps tandis que les porcelets hurlaient de douleur.

"Ils sont absolument terrifiés", a déclaré l'enquêteur qui a filmé la scène. Il ne veut pas que son nom soit publié car il pourrait continuer son travail d'infiltration.

La vidéo montre également des employés mélangeant des intestins de porcelets morts pour nourrir des truies gestantes, les transformant en cannibales, en espérant que cela renforcerait leur système immunitaire.

Les porcelets malades ou blessés de la ferme ont été euthanasiés au dioxyde de carbone dans une boîte scellée, a-t-il expliqué, mais cela s'avère parfois inefficace, et la vidéo montre des porcs survivant à l'épreuve et toujours en mouvement. L'enquêteur pensait qu'un superviseur lésinait sur le dioxyde de carbone pour économiser de l'argent.

La vidéo a été filmée il y a trois ans et Animal Outlook a déclaré avoir cherché en vain à travailler avec les forces de l'ordre locales pour obtenir des poursuites pour cruauté envers les animaux. L'organisation a déclaré que le délai de prescription étant désormais expiré, elle diffuserait la vidéo.

Contacté pour commenter, Holden Farms n'a pas répondu à des questions spécifiques sur la castration ou l'euthanasie des porcelets, mais a noté que la vidéo datait de plusieurs années et a déclaré qu'elle menait une enquête interne et prendrait « des mesures correctives si nécessaire ».

"Nous reconnaissons les inquiétudes concernant ce qui est décrit dans la vidéo, mais pensons que de nombreuses images partagées ont été intentionnellement prises hors de leur contexte et ne représentent pas la façon dont nous prenons normalement soin des animaux", m'a dit Holden Farms.

"Le soin des animaux est une priorité absolue pour Holden Farms, et nous nous mettons continuellement au défi d'utiliser de nouvelles technologies pour améliorer les pratiques à la ferme impliquant le soin approprié des animaux", a ajouté la société.

Alors c'est vous qui décidez. Voici une vidéo d'Animal Outlook montrant ce qui se passe à l'intérieur d'une grange. Soyez prévenu qu'elle est graphique et difficile à regarder :

L'autre enquête secrète a été menée par Mercy for Animals, une organisation à but non lucratif basée à Los Angeles qui œuvre pour mettre fin à l'élevage industriel. Son enquêteur, qui a également demandé à rester anonyme, travaillait dans une porcherie du Nebraska exploitée par une société appelée Buffalo Plains Genetics. Il n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Les images de Mercy for Animals ne montrent pas d’abus aussi frappants que ceux de l’autre vidéo. Mais cela renforce mon point de vue selon lequel la production massive de porc aujourd’hui est intrinsèquement inhumaine.

Dans les deux exploitations porcines, les truies gestantes sont confinées dans des enclos étroits appelés cages de gestation. Ceux-ci varient mais sont généralement un peu plus courts et plus étroits qu'un cercueil humain, de sorte qu'une truie peut à peine bouger et ne peut certainement pas se retourner.